La relation des gens au basilic est divisée depuis des milliers d'années. Alors que la plante herbacée est toujours vénérée comme sacrée dans son pays d'origine, l'Inde, elle a été accusée à plusieurs reprises d'être un danger pour la santé tout au long de son histoire.

Dans le cadre des recherches en cours, il s'est avéré que l'herbe royale a un effet cancérigène sur les souris à partir d'un certain dosage. L'Office fédéral d'évaluation des risques recommande donc préventivement :
- Utilisez uniquement le basilic comme épice dans la cuisine
- ne pas utiliser la plante herbacée pour préparer du thé pour les nourrissons et les jeunes enfants
- s'abstenir d'un usage thérapeutique comme remède chez l'adulte
Il convient de noter qu'il s'agit uniquement d'une mesure de précaution, car il existe encore un manque de connaissances scientifiques concernant l'effet sur la physiologie humaine. Si les valeurs issues de la recherche animale sont extrapolées à un humain, la dose toxique commence à 20 feuilles de basilic par jour. Pour les jardiniers amateurs, le feu vert est clair, car il n'y a rien de mal à le cultiver dans le jardin ou sur le balcon.
GTH