Proche du cocotier, le palmier à huile est la culture oléagineuse la plus productive au monde. L'huile de la culture tropicale est utilisée dans les industries alimentaires et techniques ainsi que pour la production de bioénergie.
Les fruits du palmier à huile ont une teneur en huile allant jusqu'à 50%
- Nom scientifique : Elaeis guineensis Jacq
- Ordre : palmé
- Famille : palmiers
- Origine : Afrique de l'ouest tropicale
- Principales zones de culture : Amérique du Sud, Indonésie, Malaisie
Voir
La forme sauvage du palmier à huile atteint une hauteur d'environ 30 mètres et peut vivre jusqu'à 200 ans. Cultivé dans des plantations, la forme de croissance a été modifiée par sélection afin que le palmier reste un peu plus petit.
tribu
Comme pour de nombreuses espèces de palmiers, cela ne se développe qu'après quelques années lorsque la croissance en épaisseur est terminée. C'est fortement structuré.
feuilles
Les feuilles profondément pennées mesurent jusqu'à sept mètres de long. Ils restent sur la paume pendant environ deux ans, puis se dessèchent et tombent. Une cicatrice claire reste à la base de la feuille, dans laquelle les débris végétaux et les substances en suspension dans l'air s'accumulent. C'est typique du palmier à huile que les épiphytes s'y installent.
fleurs
Le palmier à huile forme de grandes inflorescences à partir de la troisième année de vie environ, constituées d'un axe d'inflorescence stable avec de nombreux axes latéraux. L'inflorescence porte des fleurs mâles ou femelles, les inflorescences mixtes se produisent rarement chez les jeunes palmiers. Les fleurs femelles se reconnaissent aux bractées épineuses, qui restent sur l'infructescence mûre.
fruit
Les drupes sont mûres six à neuf mois après la pollinisation. Ils mesurent de trois à six centimètres de long, de deux à quatre centimètres de large et pèsent environ vingt grammes.La fine coquille externe entoure la chair fibreuse jaune à rougeâtre, qui se compose d'environ 50 pour cent d'huile. Celui-ci ne se forme qu'au cours du dernier mois de maturation et les fruits initialement durs deviennent mous en conséquence. Il est récolté lorsque les premiers fruits se séparent de la grappe de fruits, car alors la teneur en huile est à son maximum.
Selon la taille de l'arbre, cela se fait avec de longs bâtons de bambou, au bout desquels est attachée une sorte de faucille pointue. Parfois les ouvrières grimpent sur les palmiers et coupent les lourdes grappes de fruits avec des couteaux à une hauteur vertigineuse. L'huile de palme est ensuite extraite de la pulpe et l'huile de palmiste des graines de palmier
des astuces
Puisqu'elle peut être produite à si bon marché, l'huile de palme se trouve maintenant dans de nombreux produits que nous utilisons tous les jours. Étant donné que les grandes plantations d'huile ne sont pas sans controverse pour des raisons environnementales, il est logique de n'utiliser que des produits contenant de l'huile de palme certifiée.