On pourrait penser que les abeilles et les guêpes ont quelque chose en commun - surtout en apparence. Leur réputation diverge avec nous, d'autre part - surtout à une époque où la protection des abeilles est si hautement considérée, on peut se demander si les insectes apparentés ont réellement une bonne relation.
Les guêpes mangeront une abeille de temps en temps
Qu'est-ce que l'abeille, qu'est-ce que la guêpe ?
La différenciation entre abeilles et guêpes n'est pas aussi banale qu'on pourrait le penser. Ce ne sont pas deux genres clairement séparés au sein d'une famille d'insectes spécifique. Les abeilles, d'autre part, sont une sorte de scission du grand groupe d'insectes des guêpes - elles se sont apparemment développées par hasard à partir du groupe des guêpes fouisseuses. Dans tous les cas, les abeilles, comme toutes les espèces de guêpes, sont classées dans l'ordre des Hyménoptères et appartiennent au sous-ordre des guêpes.
Mais qu'est-ce qui fait exactement la particularité des abeilles parmi les guêpes ? Voici les principales différences :
- Apparence : les abeilles n'ont pas la taille typique d'une guêpe, elles sont plus poilues
- Les abeilles (y compris les larves) sont purement végétariennes
- Les abeilles produisent du miel
- Les abeilles ne peuvent piquer qu'une seule fois dans leur vie
Guerre et paix entre guêpes et abeilles
Dans la nature, chaque espèce animale doit voir comment elle survit. Il n'y a pas de place ici pour les amitiés émotionnelles - tout au plus pour les relations d'affaires lucratives dans lesquelles l'un profite de l'autre dans le sens d'une situation gagnant-gagnant. Sinon, tout le monde ferait bien de voir les autres espèces avec un scepticisme qui se perpétue.
Des comportements défensifs agressifs et parfois cruels ont également été observés entre certaines espèces de guêpes et d'abeilles. Les abeilles, en tant que végétariennes, sont généralement les victimes des guêpes carnivores. Cependant, les abeilles ne sont en aucun cas impuissantes - les guêpes ont un fort caractère offensif, mais les abeilles sont bonnes sur la défensive.
Par exemple, certaines espèces de frelons (qui appartiennent aux guêpes) sont des voleurs de miel et pénètrent dans les nids d'abeilles pour les piller. Comme stratégie de défense, les abeilles ont développé une méthode d'encerclement qui étouffe le frelon.
Surtout pour les frelons, la plus grande espèce de guêpe vivant en Europe centrale, les abeilles sont parfois elles-mêmes au menu. En tant que chasseurs d'insectes, ils mangent aussi généralement des hyménoptères apparentés. Cependant, cela ne constitue pas une menace pour l'existence des colonies d'abeilles, car les abeilles sont trop défensives pour pouvoir constituer une partie essentielle de leurs proies. 90% du régime carné des frelons sont encore des espèces de mouches.